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Photo : FIVB
10/07/2023
VNL : La France au Final 8 !
L'équipe de France s'est qualifiée pour le Final 8 de la Volleyball Nations League en battant dimanche l'Allemagne 3-1 lors de son dernier match de la phase de poules à Anaheim (21-25, 25-20, 25-22, 25-21). Huitièmes, les Bleus affronteront en quarts de finale à Gdansk les Etats-Unis.
Mission accomplie pour les Bleus ! Comme ils en ont pris la bonne habitude depuis la création de la Volleyball Nations League qui en 2018, a succédé à la Ligue mondiale, les joueurs de l’équipe de France se sont qualifiés dimanche (dans la nuit de dimanche à lundi en France) pour le tournoi final de la compétition annuelle. Avant son coup d’envoi début juin, le sélectionneur Andrea Giani avait fixé cet objectif à ses troupes, elles y sont parvenues, non sans souffrir, puisqu’elles décrochent le huitième et dernier strapontin pour Gdansk, avec un bilan final à l’issue de la phase de poules de six victoires, dont trois lors de la dernière poule à Anaheim, pour autant de défaites.
La défaite 3-0 face aux États-Unis samedi n’a pas eu de conséquences pour les champions olympiques, qui savaient, suite au revers dimanche matin des Pays-Bas contre la Slovénie dans l’autre poule aux Philippines, qu’une victoire sur l’Allemagne suffirait pour décrocher cette huitième place finale. Une équipe d’Allemagne qui, de son côté, n’avait plus rien à jouer, sinon d’accrocher le tenant du titre à son tableau de chasse, d’où une bonne entame de match des anciens protégés d’Andrea Giani qui ont pris les Français à la gorge, notamment en attaque grâce à leur puissant pointu Linus Weber (meilleur marqueur du match avec 18 points).
Menés d’un set (21-25), ces derniers ne se sont pour autant pas affolés et ont peu à peu imposé leur rythme, avec une bonne variété offensive de Benjamin Toniutti, titularisé à la passe, entre joueurs de bout de filet, Trévor Clevenot (17 points, 71% en attaque, 1 bloc, 1 ace), Stephen Boyer (13 points, 11/24 en attaque, 1 bloc, 1 ace) et Yacine Louati (8 points), et ses centraux Barthélémy Chinenyeze (13 points, 11/18 en attaque, 1 bloc, 1 ace) et Nicolas Le Goff (10 points, 100% en attaque et 3 blocs). Après avoir égalisé à une manche partout (25-20), les champions olympiques ont continué à faire la course en tête pour finalement s’imposer dans les deux suivantes (25-22, 25-21).
Un an après avoir remporté cette Volleyball Nations League en battant les États-Unis en finale à Bologne (3-2), les Bleus iront donc défendre leur titre à Gdansk, et c’est justement un quart de finale contre cette même équipe américaine, première de la phase de poules suite à son ultime victoire à Anaheim contre la Bulgarie (3-0), qui les attend les 19 ou 20 juillet ! Le retour en France est programmé mardi, les joueurs se retrouveront jeudi à Cannes pour une courte préparation de trois jours avant de mettre le cap vers la Pologne.
La réaction de Benjamin Toniutti, passeur et capitaine de l’équipe de France : "On savait que c’était un match à enjeu et à pression puisqu’il fallait gagner pour aller au Final 8. Les Allemands ont très bien joué en début de match, on avait du mal à contrer leurs attaquants, mais petit à petit, on a réussi à mieux jouer, notamment en bloc/défense, et à mettre beaucoup d’intensité pour finalement s’imposer en quatre sets. On sait qu’on peut encore s’améliorer au niveau de notre jeu, mais on a eu très peu d’entraînements pour préparer cette VNL, finalement, c’étaient presque les matchs qui faisaient office d’entraînements. On est contents de se qualifier car en arrivant à Los Angeles, on avait beaucoup de retard, on savait qu’il nous fallait au moins gagner trois matchs sur quatre dans un contexte pas évident, entre le long voyage, le décalage horaire, une petite préparation à Lille perturbée par quelques blessures, mais on s’est battus jusqu’au bout pour aller chercher cette qualification. On va attaquer le Final 8 par l’affiche de la finale de l’année dernière contre les Américains, ça va être très dur, il nous reste pas mal de boulot pour se hisser à la hauteur des équipes qui ont fini la phase de poules aux premières places, mais au Final 8, tout est possible, compte tenu de la densité du volley mondial, je pense que toutes les équipes sont capables de viser la victoire."
La défaite 3-0 face aux États-Unis samedi n’a pas eu de conséquences pour les champions olympiques, qui savaient, suite au revers dimanche matin des Pays-Bas contre la Slovénie dans l’autre poule aux Philippines, qu’une victoire sur l’Allemagne suffirait pour décrocher cette huitième place finale. Une équipe d’Allemagne qui, de son côté, n’avait plus rien à jouer, sinon d’accrocher le tenant du titre à son tableau de chasse, d’où une bonne entame de match des anciens protégés d’Andrea Giani qui ont pris les Français à la gorge, notamment en attaque grâce à leur puissant pointu Linus Weber (meilleur marqueur du match avec 18 points).
Menés d’un set (21-25), ces derniers ne se sont pour autant pas affolés et ont peu à peu imposé leur rythme, avec une bonne variété offensive de Benjamin Toniutti, titularisé à la passe, entre joueurs de bout de filet, Trévor Clevenot (17 points, 71% en attaque, 1 bloc, 1 ace), Stephen Boyer (13 points, 11/24 en attaque, 1 bloc, 1 ace) et Yacine Louati (8 points), et ses centraux Barthélémy Chinenyeze (13 points, 11/18 en attaque, 1 bloc, 1 ace) et Nicolas Le Goff (10 points, 100% en attaque et 3 blocs). Après avoir égalisé à une manche partout (25-20), les champions olympiques ont continué à faire la course en tête pour finalement s’imposer dans les deux suivantes (25-22, 25-21).
Un an après avoir remporté cette Volleyball Nations League en battant les États-Unis en finale à Bologne (3-2), les Bleus iront donc défendre leur titre à Gdansk, et c’est justement un quart de finale contre cette même équipe américaine, première de la phase de poules suite à son ultime victoire à Anaheim contre la Bulgarie (3-0), qui les attend les 19 ou 20 juillet ! Le retour en France est programmé mardi, les joueurs se retrouveront jeudi à Cannes pour une courte préparation de trois jours avant de mettre le cap vers la Pologne.
La réaction de Benjamin Toniutti, passeur et capitaine de l’équipe de France : "On savait que c’était un match à enjeu et à pression puisqu’il fallait gagner pour aller au Final 8. Les Allemands ont très bien joué en début de match, on avait du mal à contrer leurs attaquants, mais petit à petit, on a réussi à mieux jouer, notamment en bloc/défense, et à mettre beaucoup d’intensité pour finalement s’imposer en quatre sets. On sait qu’on peut encore s’améliorer au niveau de notre jeu, mais on a eu très peu d’entraînements pour préparer cette VNL, finalement, c’étaient presque les matchs qui faisaient office d’entraînements. On est contents de se qualifier car en arrivant à Los Angeles, on avait beaucoup de retard, on savait qu’il nous fallait au moins gagner trois matchs sur quatre dans un contexte pas évident, entre le long voyage, le décalage horaire, une petite préparation à Lille perturbée par quelques blessures, mais on s’est battus jusqu’au bout pour aller chercher cette qualification. On va attaquer le Final 8 par l’affiche de la finale de l’année dernière contre les Américains, ça va être très dur, il nous reste pas mal de boulot pour se hisser à la hauteur des équipes qui ont fini la phase de poules aux premières places, mais au Final 8, tout est possible, compte tenu de la densité du volley mondial, je pense que toutes les équipes sont capables de viser la victoire."
Les 14 joueurs retenus pour Anaheim (entre parenthèses, les clubs de la saison 2022/2023) :
Passeurs : Benjamin Toniutti (Jastrzebski Wegiel, Pologne), Antoine Brizard (Piacenza, Italie)
Réceptionneurs/attaquants : Antoine Pothron (Toulouse), Trévor Clevenot (Jastrzebski Wegiel, Pologne), Yacine Louati (Fenerbahçe, Turquie), Timothée Carle (Berlin, Allemagne)
Pointus : Jean Patry (Milan, Italie), Stephen Boyer (Jastrzebski Wegiel, Pologne)
Centraux : Quentin Jouffroy (Narbonne), Daryl Bultor (Tourcoing), Nicolas Le Goff (Montpellier), Barthélémy Chinenyeze (Civitanova, Italie)
Libéros : Jenia Grebennikov (Zénith Saint-Pétersbourg, Russie), Benjamin Diez (Tours)
Le programme des Bleus à Anaheim (heures françaises) :
Mercredi 5 juillet, 1h30 : Iran / France 0-3 (18-25, 22-25, 19-25) Les stats
Vendredi 7 juillet, 22h30 : Serbie / France 1-3 (25-20, 23-25, 20-25, 26-28) Les stats
Dimanche 9 juillet, 5h30 : États-Unis / France 3-0 (25-23, 27-25, 27-25) Les stats
Lundi 10 juillet, 2h : France / Allemagne 3-1 (21-25, 25-20, 25-22, 25-21) Les stats
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