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12/04/2021
Bernardinho à la tête de l’équipe de France après les JO de Tokyo
Le nom du successeur de Laurent Tillie à la tête de l'équipe de France masculine est connu : il s'agit de Bernardo Rezende, alias Bernardinho. Véritable légende du volley brésilien et international, il a été sept fois médaillé olympique, une en tant que joueur, six en tant qu'entraîneur (dont deux titres en 2004 et 2016).
 Après Laurent Tillie, qui aura offert à la France ses premiers titres (championne d'Europe en 2015, deux victoires en Ligue mondiale en 2015 et 2017), c'est une autre légende du volley international qui prendra à partir de l'été prochain les rênes de l'équipe nationale masculine jusqu’aux Jeux Olympiques de Paris 2024.

Bernardo Rezende, plus connu sous le nom de Bernardinho, a en effet accepté la proposition de la Fédération Française de Volley de succéder à Laurent Tillie à l'issue des Jeux Olympiques de Tokyo (23 juillet-8 août). A 61 ans, celui qui dirige actuellement l'équipe féminine de Flamengo, à Rio de Janeiro, sa ville natale, compte assurément le plus beau palmarès au monde en tant qu'entraîneur de volley : après une bonne carrière de joueur (passeur), qui a culminé avec une médaille d'argent olympique avec le Brésil aux Jeux de Los Angeles (1984), Bernardinho a commencé celle d'entraîneur international en 1990 à la tête de la sélection féminine, qu'il mène, pour la première fois de son histoire, sur le podium olympique, troisième en 1996 puis en 2000.

Il prend ensuite en main la sélection masculine qu'il va hisser au sommet de la planète volley, avec notamment deux titres olympiques (2004 et 2016) - deux médailles d'argent (2008 et 2012) -, trois titres mondiaux (2002, 2006, 2010, l'argent en 2014), huit de champion d'Amérique du Sud et autant de victoires en Ligue Mondiale ! A l'issue de l'année 2016 qui a vu le Brésil, emmené par son fils, Bruno Rezende (Bruninho), triompher lors de ses Jeux à Rio, Bernardinho a quitté son poste de sélectionneur, tout en restant impliqué au sein de la fédération et en continuant à entraîner des équipes de club féminines.

L'appel de la FFVolley l'a donc décidé à rempiler au niveau international, ce qui réjouit le président, Eric Tanguy : « Nous sommes très heureux que Bernardinho ait accepté notre proposition. Son immense palmarès est la preuve de notre volonté de voir l'équipe de France continuer à évoluer au plus haut niveau et à viser des podiums. Nous sommes persuadés qu'il saura, avec son expérience et son degré d'exigence, contribuer à lancer cette olympiade qui est pour nous particulièrement importante, avec les Jeux de Paris 2024 en ligne de mire. »

Même satisfaction chez la Directrice technique nationale, Axelle Guiguet : « L’arrivée prochaine de Bernardo Rezende est une très bonne nouvelle pour le volley français qui aborde la prochaine olympiade avec la plus grande des ambitions. Recruter le meilleur palmarès mondial en tant que sélectionneur était une évidence au regard de nos objectifs (la médaille d'or aux JO de Paris 2024). Et nous sommes ravis que ce message ait été bien perçu et accepté par l'Agence Nationale du Sport et son directeur de la performance, Claude Onesta, que nous tenons à remercier pour leur soutien à notre projet. »

Ce que confirme ce dernier : « L’action que nous menons est essentiellement concentrée sur les échéance olympiques et paralympiques avec la volonté de tout mettre en œuvre pour améliorer les performances du sport français, donc de déclencher des signaux forts lors des trois ans qui nous séparent maintenant des Jeux Olympiques de Paris 2024. Quand Eric Tanguy m’a parlé de la possibilité de recruter Bernardo Rezende, j’ai bien pris la mesure, au regard de son expérience internationale et de son palmarès, de l’expert qu’il était et de ce qu’il pouvait apporter à l’équipe de France de volley. Quand un tel projet paraît équilibré, soutenu par tous et rationnel, c’est du devoir de l’Agence Nationale du Sport d’y participer. L’équipe de France est parvenue à s’installer ces dernières années parmi les meilleures du monde, l’arrivée de Bernardo Rezende lui permettra de mettre le maximum d’atouts de son côté, elle ne pourra que profiter d’un technicien de cette valeur. »

Le Brésilien, qui entrera en fonction à l'issue des JO de Tokyo, avec un premier objectif qui va arriver très vite, le championnat d'Europe masculin (1er-19 septembre en Pologne, République tchèque, Finlande et Estonie), se réjouit du challenge qui l’attend : « Je suis très honoré que la Fédération ait accepté ma candidature. Cette décision n'a pas été facile car elle nécessite quelques sacrifices personnels, mais lorsque je regarde cette équipe de France et son évolution aujourd'hui, je suis très enthousiaste à l'idée de pouvoir lui apporter mon expertise, afin d'aller vers un seul objectif commun : la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris. C'est un véritable challenge qui nous attend. Cette équipe en a le potentiel et j'aimerais souligner le travail admirable qu'a fait Laurent Tillie avec ses joueurs depuis neuf ans. Je veux poursuivre ce travail, pousser les limites et les capacités de chacun, continuer à les faire grandir en tant que sportifs et êtres humains. C'est une étape nécessaire. Mais pour le moment, il ne peut y avoir qu'un seul objectif : les JO de Tokyo. Je vais donc laisser Laurent, son staff et ses joueurs, travailler pour faire la plus belle des performances à Tokyo. Ils en ont la capacité et le talent. »