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(Miniature) Continental Cup : Objectif finale pour la France
Photo : FIVB
05/05/2021
Continental Cup : Objectif finale pour la France
Les équipes de France masculine et féminine de beach-volley sont respectivement à Baden et Madrid pour le deuxième tour de la Continental Cup. L’objectif ? Se qualifier pour la finale fin juin à La Haye, dont le pays vainqueur gagnera une place pour les JO de Tokyo. La compétition féminine a débuté jeudi.
A peine rentrées d’un gros mois dans le hub mexicain de Cancun, où se sont disputés trois tournois 4 étoiles du World Tour, les équipes de France de beach-volley sont déjà sur le pont cette semaine, puisque les attend de jeudi à dimanche un rendez-vous capital dans la course aux JO, le deuxième tour de la Continental Cup.

Cette épreuve constitue en effet la dernière chance pour la France, tant chez les hommes que chez les femmes, de gagner un ticket pour les Jeux de Tokyo. Pour cela, il n’y a pas d’autre alternative que de remporter cette compétition qui a la particularité de se jouer par équipes (deux duos par pays) et dont la finale, qui réunira 16 nations, aura lieu du 23 au 26 juin à La Haye (Pays-Bas).

Les Bleu(e)s doivent donc déjà se qualifier pour cette finale à l’occasion du deuxième tour qui a lieu à Baden (Autriche) pour les garçons, à Madrid pour les filles. Huit équipes nationales sont à chaque fois en lice, les cinq premières gagneront leur place pour la finale de La Haye.

La formule de ce deuxième tour est la suivante :
- Les huit sélections sont réparties en deux poules de quatre, avec d’abord deux matchs par poule : un match met aux prises les deux tandems de chaque pays (équipe 1 contre équipe 2, duels classiques en trois sets). En cas d’égalité une victoire partout, un set en or est disputé pour désigner le vainqueur du match
- Les deux vainqueurs de ces deux premiers matchs de poule s’affrontent ensuite, celui qui s’impose termine premier de la poule et se qualifie directement pour les demi-finales (et donc pour la finale de la Continental Cup).
- Les deux vaincus s’affrontent également, le perdant, dernier de la poule, est définitivement éliminé de la compétition.
- Le deuxième de la poule A affronte le troisième de la poule B et inversement, les deux vainqueurs de ces deux matchs se qualifient pour les demi-finales (et donc pour la finale de la Continental Cup). Les deux vaincus s’affrontent en match de classement pour la cinquième place, la dernière qualificative pour la finale de La Haye.

Autant dire que cette formule rend particulièrement décisif le premier affrontement, comme le confirme Christophe Victor, manager du secteur beach-volley à la Fédération Française de Volley : "C’est très important de gagner ce premier match pour gagner de la sérénité pour la suite et ne pas se mettre de la pression directement sur un deuxième match-couperet qui, pour le perdant, ferme définitivement la porte des Jeux." L’objectif des équipes de France ? "Notre unique objectif, c’est d’être dans les cinq pour se qualifier pour la finale aux Pays-Bas, peu importe la place finale."

Du côté de Madrid, les Françaises sont tombées dans la poule de la Russie, de Chypre et de la Roumanie, avec un premier match qu'elles ont remporté jeudi 2-0 face à Chypre : Alexandra Jupiter/Aline Chamereau ont battu le tandem Gusarova/Konstantopoulou (22--20, 21-13), Lézana Placette/Alexia Richard ont dominé Angelopoulou/Konstantinou (21-12, 21-16). Elles se sont ensuite logiquement inclinées face à la Russie, avec deux défaites en deux sets, respectivement contre Dabizha/Rudykh (21-18, 26-24) et aux têtes de série n°1 du tournoi, Makroguzova/Kholomina (21-15, 21-12). Les deux paires tricolores vont tenter vendredi de se qualifier pour les demi-finales face à la Lituanie.

Du côté de Baden, les Bleus entrent en lice vendredi matin. Ils sont tombés dans une poule A relevée avec la Belgique comme premier adversaire, Quincy Ayé/Arnaud Gauthier-Rat seront opposés à la paire Deroey/Colson, Olivier Barthélémy et Arnaud Loiseau au duo Koekelkoren/Van Walle, tête de série n°4. Les Bleus affronteront ensuite l'Autriche ou la Slovaquie.  



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